Er zijn drie traditionele leiderschapsstijlen: democratisch, autocratisch en laissez-faire. Democratische leiders hechten waarde aan de inbreng van degenen aan wie zij leiding geven; autocratische leiders nemen beslissingen zonder hun teamleden te raadplegen; en Laissez faire (of afzijdige) managers laten hun ondergeschikten doen wat natuurlijk aanvoelt in een bepaalde situatie, met weinig of geen aanwijzingen van henzelf.